Equipo académico de Derecho VirtualActualizado el 6 de noviembre de 2026 14 min de lectura
En resumen
Esta guía reúne 15 preguntas de examen de grado de Derecho de Familia, con respuestas modelo según el derecho chileno vigente, incluida la Ley 21.400 de matrimonio igualitario. Cubre matrimonio, nulidad, separación y divorcio de la Ley 19.947, compensación económica, regímenes patrimoniales, bienes familiares, acuerdo de unión civil, filiación, cuidado personal, patria potestad y alimentos. Suelen preguntarse con especial frecuencia el divorcio, la compensación económica y la determinación de la filiación.
Cómo se interroga Derecho de Familia en el examen de grado
Derecho de Familia suele interrogarse dentro del bloque de Derecho Civil y combina normas del Código Civil con leyes especiales, en particular la Ley 19.947 de Matrimonio Civil, la Ley 20.830 sobre acuerdo de unión civil y la Ley 14.908 sobre pago de pensiones alimenticias. Es frecuente que la comisión empiece por el concepto de matrimonio del art. 102 del Código Civil y luego avance hacia sus efectos y su terminación.
Es una materia con muchas reformas recientes. La Ley 21.400 de matrimonio igualitario modificó numerosas disposiciones del Código Civil y de la Ley de Matrimonio Civil, y otras leyes han cambiado reglas sobre alimentos, edad para contraer matrimonio y cuidado personal. Antes de rendir, tanto en el examen de grado como en los exámenes de la carrera, verifica siempre el texto vigente de los artículos que vas a citar.
Temas que más se preguntan
Estos son los temas que conviene dominar con definición, norma y un ejemplo:
- Concepto de matrimonio (art. 102 CC) y requisitos de existencia y de validez.
- Impedimentos y vicios del consentimiento en la Ley 19.947.
- Nulidad matrimonial y matrimonio putativo.
- Separación de hecho y separación judicial.
- Divorcio por culpa y divorcio por cese de convivencia.
- Compensación económica: requisitos, criterios y naturaleza jurídica.
- Regímenes patrimoniales y bienes familiares.
- Acuerdo de unión civil (Ley 20.830).
- Filiación: clases, determinación y acciones de filiación.
- Cuidado personal, relación directa y regular, patria potestad y alimentos.
Consejos para responder preguntas de Familia
Cuando respondas, indica siempre la fuente de la regla: si está en el Código Civil o en una ley especial. Citar el art. 55 a secas genera confusión; di art. 55 de la Ley de Matrimonio Civil.
Prepara también los cruces entre instituciones: la compensación económica procede en el divorcio y la nulidad, pero no en la separación judicial; los bienes familiares operan cualquiera sea el régimen patrimonial; y el conviviente civil tiene derechos sucesorios equivalentes a los del cónyuge. Estas conexiones permiten a la comisión medir si entiendes el sistema y no solo artículos aislados.
Preguntas y respuestas
Intenta responder cada pregunta en voz alta antes de leer la respuesta modelo.
1. ¿Cómo define el Código Civil el matrimonio después de la Ley 21.400?
El art. 102 del Código Civil define el matrimonio como un contrato solemne por el cual dos personas se unen actual e indisolublemente, y por toda la vida, con el fin de vivir juntos, de procrear y de auxiliarse mutuamente. La Ley 21.400, de matrimonio igualitario, reemplazó la referencia a un hombre y una mujer por la expresión dos personas, de modo que hoy pueden casarse personas del mismo o de distinto sexo. Al analizar la definición, se suele destacar que el Código lo califica como contrato solemne y que mantiene la palabra indisolublemente, aunque la Ley 19.947 permite el divorcio. Este punto se discute: hay quienes ven una contradicción y quienes sostienen que la definición expresa la vocación de permanencia del vínculo. También se debate si el matrimonio es propiamente un contrato o una institución, ya que sus efectos están fijados por la ley y no por las partes.
Normas: art. 102 CC · Ley 21.400
2. ¿Cuáles son los requisitos de existencia y de validez del matrimonio?
Los requisitos de validez son tres, según el art. 4 de la Ley 19.947: que ambos contrayentes sean legalmente capaces, que hayan consentido libre y espontáneamente y que se cumplan las formalidades legales. La doctrina distingue además requisitos de existencia, como el consentimiento y la celebración ante un oficial del Registro Civil o ante una entidad religiosa reconocida, seguida de la inscripción; tras la Ley 21.400 ya no se exige la diferencia de sexo. La capacidad se analiza a través de los impedimentos o incapacidades: las absolutas del art. 5, como el vínculo matrimonial no disuelto o la falta de suficiente juicio o discernimiento, y las relativas de los arts. 6 y 7, referidas al parentesco y al homicidio del cónyuge. La edad mínima para casarse fue elevada a 18 años por una reforma de 2022, así que verifica el texto vigente del art. 5.
Normas: art. 4 Ley 19.947 · art. 5 Ley 19.947 · art. 6 Ley 19.947 · art. 7 Ley 19.947
3. ¿Cuáles son las causales de nulidad del matrimonio y qué es el matrimonio putativo?
El matrimonio solo puede ser declarado nulo por las causales que señala la ley, que deben haber existido al tiempo de su celebración. El art. 44 de la Ley 19.947 contempla la existencia de alguna de las incapacidades de los arts. 5, 6 o 7, y la falta de consentimiento libre y espontáneo en los términos del art. 8: error en la identidad del otro contrayente, error en una cualidad personal determinante y fuerza. El art. 45 agrega la celebración ante un número insuficiente de testigos hábiles. La nulidad debe declararse judicialmente y, por regla general, la acción no prescribe, salvo las excepciones legales. Para atenuar sus efectos existe el matrimonio putativo (art. 51): el matrimonio nulo celebrado o ratificado ante oficial del Registro Civil produce los mismos efectos civiles que el válido respecto del cónyuge que lo contrajo de buena fe y con justa causa de error.
Normas: art. 8 Ley 19.947 · art. 44 Ley 19.947 · art. 45 Ley 19.947 · art. 51 Ley 19.947
4. ¿Qué diferencia hay entre la separación de hecho y la separación judicial?
La separación de hecho se produce cuando los cónyuges cesan su convivencia sin intervención judicial, mientras que la separación judicial es la decretada por sentencia. En la separación de hecho, la Ley 19.947 permite regular de común acuerdo o judicialmente materias como los alimentos, el cuidado personal de los hijos y la relación directa y regular. La separación judicial puede pedirse por una falta imputable al otro cónyuge que constituya una violación grave de los deberes matrimoniales o para con los hijos y que torne intolerable la vida en común (art. 26), o por haber cesado la convivencia (art. 27). Sus efectos principales son que los cónyuges conservan el estado civil de casados, pero se suspenden los deberes de cohabitación y fidelidad (art. 33), y que termina la sociedad conyugal o la participación en los gananciales. A diferencia del divorcio, no permite volver a casarse.
Normas: art. 26 Ley 19.947 · art. 27 Ley 19.947 · art. 33 Ley 19.947
5. ¿En qué consiste el divorcio por culpa?
El divorcio por culpa es el que demanda un cónyuge por falta imputable al otro, siempre que constituya una violación grave de los deberes y obligaciones que impone el matrimonio, o de los deberes para con los hijos, que torne intolerable la vida en común (art. 54 de la Ley 19.947). La norma enumera, en forma no taxativa, conductas que configuran la causal, como el atentado contra la vida o los malos tratos graves contra la integridad física o psíquica del cónyuge o de alguno de los hijos, y la transgresión grave y reiterada de los deberes de convivencia, socorro y fidelidad; revisa el listado vigente, porque ha tenido modificaciones. Como todo divorcio, pone término al matrimonio sin afectar la filiación ya determinada (art. 53). Recuerda que el juez puede denegar o rebajar la compensación económica que pida el cónyuge que dio lugar a la causal (art. 62).
Normas: art. 53 Ley 19.947 · art. 54 Ley 19.947 · art. 62 Ley 19.947
6. ¿Cómo funciona el divorcio por cese de convivencia?
El divorcio por cese de convivencia procede sin necesidad de imputar culpa y tiene dos modalidades en el art. 55 de la Ley 19.947. Si lo piden ambos cónyuges de común acuerdo, deben acreditar que la convivencia ha cesado durante un lapso mayor de un año y acompañar un acuerdo que regule en forma completa y suficiente sus relaciones mutuas y con los hijos. Si lo pide uno solo, se exige un cese efectivo de la convivencia de a lo menos tres años. En el divorcio unilateral, el demandado puede oponerse alegando que el demandante, durante el cese, no cumplió en forma reiterada su obligación de alimentos respecto del cónyuge y de los hijos comunes, pudiendo hacerlo; si el juez lo verifica, rechaza la demanda. Ejemplo: cónyuges separados hace dos años pueden divorciarse de común acuerdo, pero ninguno puede hacerlo unilateralmente todavía.
Normas: art. 55 Ley 19.947
7. ¿Qué es la compensación económica y qué criterios se consideran para fijarla?
La compensación económica es el derecho del cónyuge que, por haberse dedicado al cuidado de los hijos o a las labores propias del hogar común, no pudo desarrollar una actividad remunerada, o lo hizo en menor medida de lo que podía y quería, a que se le compense el menoscabo económico sufrido cuando se produce el divorcio o se declara la nulidad (art. 61 de la Ley 19.947). No procede en la separación judicial. Para fijarla, el art. 62 ordena considerar la duración del matrimonio y de la vida en común, la situación patrimonial de ambos, la buena o mala fe, la edad y salud del beneficiario, su situación previsional y de salud, su cualificación profesional y posibilidades de acceso al mercado laboral, y la colaboración prestada a las actividades lucrativas del otro. Su naturaleza jurídica es debatida: se discute si es indemnizatoria, alimenticia o una institución propia.
Normas: art. 61 Ley 19.947 · art. 62 Ley 19.947
8. ¿Qué regímenes patrimoniales del matrimonio existen en Chile?
En Chile existen tres regímenes patrimoniales: la sociedad conyugal, la separación de bienes y la participación en los gananciales. En la sociedad conyugal, regulada en los arts. 135 y 1718 y siguientes del Código Civil, se forma un patrimonio social administrado por el marido, sin perjuicio del patrimonio reservado de la mujer (art. 150). En la separación de bienes, cada cónyuge administra lo suyo, y puede ser legal, judicial o convencional. En la participación en los gananciales, los patrimonios se mantienen separados y, al terminar el régimen, se compensa el valor de los gananciales de cada uno y se participa por mitades en el excedente (art. 1792-2). La Ley 21.400 estableció reglas propias para los matrimonios entre personas del mismo sexo, y la sociedad conyugal ha sido objeto de proyectos de reforma: verifica el texto vigente de estas normas y cuál es el régimen supletorio en cada caso.
Normas: art. 135 CC · art. 150 CC · art. 1718 CC · art. 1792-2 CC
9. ¿Qué son los bienes familiares y qué efectos produce su declaración?
Los bienes familiares son ciertos bienes de uno o ambos cónyuges que, por estar destinados a la familia, quedan protegidos frente a actos de disposición del cónyuge propietario. Según el art. 141 del Código Civil, pueden declararse bienes familiares el inmueble de propiedad de cualquiera de los cónyuges que sirva de residencia principal de la familia y los muebles que lo guarnecen; la ley permite también afectar derechos o acciones en sociedades propietarias de ese inmueble. La declaración la hace el juez y procede cualquiera sea el régimen patrimonial. Su efecto principal es que el cónyuge propietario no puede enajenar ni gravar voluntariamente el bien, ni prometer hacerlo, sin la autorización del cónyuge no propietario (art. 142). Además, el juez puede constituir derechos de usufructo, uso o habitación sobre los bienes familiares a favor del cónyuge no propietario (art. 147). La Ley 20.830 extiende esta protección a los convivientes civiles.
Normas: art. 141 CC · art. 142 CC · art. 147 CC
10. ¿Qué es el acuerdo de unión civil y qué efectos produce?
El acuerdo de unión civil es un contrato celebrado entre dos personas que comparten un hogar, con el propósito de regular los efectos jurídicos derivados de su vida afectiva en común, de carácter estable y permanente (art. 1 de la Ley 20.830). Puede celebrarse entre personas del mismo o de distinto sexo, ante un oficial del Registro Civil, y genera el estado civil de conviviente civil. En lo patrimonial, por regla general cada conviviente conserva la propiedad y administración de sus bienes, salvo que pacten someterse a un régimen de comunidad. En lo sucesorio, el conviviente civil sobreviviente puede suceder como heredero intestado y como legitimario en términos equivalentes al cónyuge sobreviviente. El acuerdo termina, entre otras causas, por muerte, por matrimonio de los convivientes entre sí, por mutuo acuerdo, por voluntad unilateral o por nulidad, y en algunos casos procede la compensación económica.
Normas: art. 1 Ley 20.830
11. ¿Qué clases de filiación existen y cómo se determinan?
La filiación por naturaleza puede ser matrimonial o no matrimonial, y existe además la filiación adoptiva, regida por su ley especial (art. 179 CC), y la ley considera iguales a todos los hijos (art. 33). La filiación es matrimonial cuando existe matrimonio entre los padres al tiempo de la concepción o del nacimiento del hijo, o cuando se casan después, cumpliéndose los requisitos legales (art. 180). La maternidad queda determinada por el parto. La paternidad matrimonial se determina por la presunción del art. 184, respecto de los hijos nacidos después de la celebración del matrimonio y dentro de los trescientos días siguientes a su disolución o a la separación judicial. La filiación no matrimonial se determina por reconocimiento o por sentencia firme en juicio de filiación (art. 186). La Ley 21.400 adecuó estas reglas a los matrimonios entre personas del mismo sexo, así que revisa su redacción vigente.
Normas: art. 33 CC · art. 179 CC · art. 180 CC · art. 184 CC · art. 186 CC
12. ¿Qué son las acciones de filiación y qué características tienen?
Las acciones de filiación son las de reclamación, para obtener que se declare una filiación que no está determinada, y las de impugnación, para dejar sin efecto una filiación ya determinada. El art. 195 del Código Civil establece que la ley posibilita la investigación de la paternidad o maternidad y que el derecho de reclamar la filiación es imprescriptible e irrenunciable, aunque sus efectos patrimoniales quedan sometidos a las reglas generales de prescripción y renuncia. En estos juicios se admiten toda clase de pruebas, y tienen especial importancia las pruebas periciales de carácter biológico (art. 198); la negativa injustificada a someterse a ellas permite presumir la paternidad o maternidad, según el caso. Las acciones de impugnación, en cambio, están sujetas a plazos legales y a titulares determinados. Y para reclamar una filiación distinta de la ya determinada, deben ejercerse conjuntamente la impugnación de esta y la reclamación de la nueva.
Normas: art. 195 CC · art. 198 CC
13. ¿Cómo se regulan el cuidado personal y la relación directa y regular?
El cuidado personal de los hijos corresponde de consuno a ambos padres y se basa en el principio de corresponsabilidad (art. 224 CC). Si los padres viven separados, pueden acordar que el cuidado personal lo tenga uno de ellos o ambos en forma compartida; a falta de acuerdo, los hijos continúan bajo el cuidado del padre o madre con quien estén conviviendo, y el juez puede atribuirlo al otro cuando el interés superior del hijo lo haga conveniente (art. 225). El padre o madre que no tiene el cuidado personal tiene el derecho y el deber de mantener con el hijo una relación directa y regular (art. 229), que se ejerce con la frecuencia y libertad acordadas o fijadas por el juez. Esta relación busca mantener un contacto periódico y estable, y solo puede suspenderse o restringirse cuando perjudique manifiestamente el bienestar del hijo.
Normas: art. 224 CC · art. 225 CC · art. 229 CC
14. ¿Qué es la patria potestad?
La patria potestad es el conjunto de derechos y deberes que corresponden al padre o a la madre sobre los bienes de sus hijos no emancipados (art. 243 CC). Por eso debe distinguirse de los derechos y deberes personales entre padres e hijos, como el cuidado personal, la crianza y la educación, que se refieren a la persona del hijo y no a sus bienes. La patria potestad comprende tres atributos: el derecho legal de goce sobre ciertos bienes del hijo, la administración de esos bienes y la representación legal del hijo. Su ejercicio corresponde al padre, a la madre o a ambos conjuntamente, según lo acuerden o lo resuelva el juez, y si los padres viven separados, por regla general la ejerce quien tenga el cuidado personal (arts. 244 y 245). Termina por la emancipación, en los casos que la ley señala.
Normas: art. 243 CC · art. 244 CC · art. 245 CC
15. ¿Qué es el derecho de alimentos y hasta cuándo se deben a los hijos?
El derecho de alimentos es el que tiene una persona para exigir de otra, obligada por ley, lo necesario para subsistir modestamente de un modo correspondiente a su posición social (art. 323 CC). El art. 321 enumera a quiénes se deben alimentos, entre otros, al cónyuge, a los descendientes, a los ascendientes y a los hermanos. Respecto de los descendientes y hermanos, por regla general se deben hasta los veintiún años, salvo que estén estudiando una profesión u oficio, caso en que cesan a los veintiocho, o que les afecte una incapacidad física o mental que les impida subsistir por sí mismos (art. 332). Los alimentos de los menores de veintiún años comprenden la enseñanza básica y media, y la de alguna profesión u oficio. La Ley 14.908 regula el procedimiento y los apremios por incumplimiento, y la Ley 21.389 creó el Registro Nacional de Deudores de Pensiones de Alimentos.
Normas: art. 321 CC · art. 323 CC · art. 332 CC · Ley 14.908 · Ley 21.389
Material de estudio preparado por el equipo académico de Derecho Virtual. Las respuestas son orientativas y no reemplazan la lectura de la norma vigente ni las indicaciones de tu facultad.
